치과 방문을 미루게 만드는 가장 큰 원인 중 하나는 시간 부담이다. 직장과 학교생활로 빠듯한 일상을 보내다 보면 치과 치료를 위해 별도의 시간을 내기가 쉽지 않고, 미루는 사이 간단한 충치조차 심각한 상태로 악화되는 경우가 적지 않다.

수개월의 치료 기간이 필요한 임플란트는 반드시 해야 한다는 것을 알면서도 엄두를 내지 못하는 이들이 많은 이유도 여기에 있다. 발치 후 3개월, 뼈이식이 필요하다면 추가로 3개월, 임플란트 식립 후 또 3개월로 길게는 1년 이상이 소요되는 기존 방식의 부담을 줄인 대안으로 당일 임플란트가 활용되고 있다.

당일 임플란트는 치아를 발치한 당일 바로 임플란트를 식립하는 방식으로, 기존 수술의 복잡한 단계를 획기적으로 줄일 수 있다. 전체 치료 기간을 2~3개월 이상 단축할 수 있고 치과 내원 횟수도 줄어들어 바쁜 현대인들에게 현실적인 대안이 된다. 저작 기능을 빠르게 회복하고 일상으로 조기 복귀가 가능하다는 점도 강점이다.

치아 상실 직후 즉시 식립이 이루어지기 때문에 잇몸뼈 소실을 최소화하고 자연스러운 잇몸 라인을 그대로 유지할 수 있다. 치아가 없는 기간이 짧아질수록 치조골 위축도 줄어들어 뼈 보존 측면에서도 유리하다. 발치 부위의 자연 치유력을 활용해 뼈와 임플란트의 결합을 유도하기 때문에 별도의 뼈이식 없이 진행되는 경우 치료비 절감 효과도 기대할 수 있다.

다만 모든 환자에게 적용 가능한 것은 아니다. 잇몸 염증이 없고 치조골 손상이 심하지 않아야 하며 잔존 잇몸뼈가 충분한 경우에 한해 가능하다. 정밀 진단을 통해 적합 여부를 먼저 확인하는 것이 필수이며, 뼈의 양이 부족하거나 치주 건강이 좋지 않은 상태에서 무리하게 진행하면 부작용과 재수술로 이어질 위험이 높다.

고르다치과의원 강남점 고상훈 대표원장은 “당일 임플란트는 당일 식립이라는 특성상 사전에 수술 가이드를 제작하는 네비게이션 임플란트 방식을 적용하기 어렵다는 구조적 한계도 있다. 시술 전반이 의료진의 임상 경험과 숙련도에 의존하는 만큼, 3D CT 장비를 활용한 정밀 분석을 기반으로 환자의 치아 상태·치조골·구강 건강·식습관 등을 종합적으로 고려한 치료 계획이 수립되어야 한다”고 설명했다.

이어 “또한, 치료 기간을 단축하는 효과적인 방법이지만 단순히 빠른 치료만을 기대하기보다는 자신의 구강 상태와 적합 조건을 정밀 진단으로 먼저 확인하는 것이 무엇보다 중요하다. 풍부한 임상 경험을 갖춘 의료진과 3D CT 등 디지털 장비를 보유한 치과에서 맞춤형 치료 계획과 체계적인 사후관리가 함께 이루어질 때 안전하고 만족도 높은 결과를 기대할 수 있다”고 전했다.